Tarian Apsara Hanyalah Satu Ciptaan Perancis, Bukan Warisan Kuno
Apabila imej bidadari Apsara dengan pakaian serba indah menari anggun di pentas antarabangsa disajikan sebagai "warisan asal yang diwarisi secara turun-temurun selama ribuan tahun dari Angkor Wat", ramai yang mungkin mempercayainya bulat-bulat... Namun begitu, apa yang anda lihat dan dengar itu sebenarnya hanyalah sebuah "rekaan sejarah" yang dicipta di bawah naungan imperialisme Perancis!
Jejak kebenaran mula terurai apabila para pengkaji mula membongkar wacana politik yang telah menyelubungi sejarah Kemboja selama berabad-abad.
**Daripada Bayangan Siam kepada Ciptaan Kuasa Kolonial**
Pada pertengahan abad ke-19, sebelum era kolonial, istana Kemboja di bawah pemerintahan Raja Harirak Rama Issarathipadei (Ang Duong) mempunyai hubungan yang sangat rapat dengan istana Bangkok. Seni, peradaban, serta seni drama dan tari istana sebahagian besarnya diwarisi dan dipengaruhi oleh Siam. Tarian dan drama istana Khmer terutamanya menggunapakai bentuk, tenaga pengajar, dan skrip drama dari Siam.
Namun, apabila Perancis mengambil alih pentadbiran Indochina, demi memutuskan ikatan kebudayaan tersebut dan mewujudkan keabsahan politik, kuasa kolonial perlu mereka naratif baharu. Tokohสำคัญ seperti George Groslier seorang pengkaji Perancis yang menulis buku _Danseuses cambodgiennes, anciennes et modernes_ (1913) telah mengemukakan gagasan yang menghubungkan seni tari istana Kemboja secara langsung dengan peradaban Angkor kuno. Beliau menegaskan bahawa ia merupakan warisan suci yang diwarisi daripada ukiran Apsara di dinding batu, sekali gus memelihara gambaran ini sebagai warisan kebangsaan.
**Kemuncak: Kelahiran "Tarian Apsara" dan Identiti Baharu yang Dicipta**
Selepas Kemboja mencapai kemerdekaan pada tahun 1953, golongan elit Kemboja menyambut dan memperluas naratif Perancis ini untuk membina "nasionalisme Khmer".
Tarian Apsara (Apsara Dance) Hanyalah Satu Ciptaan Baharu:* Persembahan ini tidak wujud sejak zaman Angkor Wat, melainkan dicipta semula pada pertengahan abad ke-20 (di bawah pimpinan Permaisuri Sisowath Kossamak Nearirath Serey Vathana) dengan mereplikasi pakaian dan gerakan daripada ukiran batu untuk dipersembahkan di atas pentas.
Pengurangan Pengaruh Siam:* Dalam naratif rasmi negara, pengaruh kebudayaan dari Siam telah dipadamkan, manakala hubungan tradisi dengan Angkor ditekankan sebagai satu-satunya kebenaran.
**Merungkai Kunci Jawapan: Mengapa Tarian Apsara Kemboja dan Tarian Rakyat Thailand Isan Selatan Sangat Berbeza?**
Isu ini secara tidak langsung membantu merungkai kemusykilan sejarah secara jelas! Sekiranya Tarian Apsara merupakan warisan rakyat kuno yang diwarisi melalui keturunan dan etnik secara nyata, tarian masyarakat Thai keturunan Khmer di rantau Isan Selatan (seperti Surin, Buri Ram, Sisaket) yang tinggal di sekitar kawasan candi batu kuno Phanom Rung dan Phimai sepatutnya mempunyai bentuk tarian yang serupa atau hampir sama dengan Tarian Apsara Kemboja.
Namun hakikatnya, tarian tradisional masyarakat Isan Selatan (seperti Ruam Kantrum atau tarian rakyat tempatan) mempunyai rentak, pergerakan, muzik, dan rasa yang berbeza sepenuhnya daripada persembahan Tarian Apsara Kemboja!
Hal ini demikian kerana:
1. Tarian Apsara Kemboja ialah Seni Tari Ciptaan Baharu (Invented Tradition): Ia dicipta di istana Phnom Penh pada abad ke-20 dengan inspirasi daripada ukiran batu, bukannya tradisi yang diwarisi dan ditarikan oleh rakyat secara semula jadi.
2. Tarian Masyarakat Isan Selatan ialah Tradisi Rakyat Sebenar: Ia merupakan warisan budaya tempatan yang membesar dan diwarisi melalui cara hidup, komuniti, dan ritual sebenar, tanpa melalui olahan dasar pembinaan negara oleh Perancis.
Seperti mana yang disimpulkan secara mantap oleh kajian Hideo Sasagawa bertajuk "Post/colonial Discourses on the Cambodian Court Dance"—naratif sejarah seni tari Kemboja tidak wujud tanpa pengaruh politik, sebaliknya diacukan dan dimanipulasi oleh Perancis serta golongan elit demi mencapai matlamat politik era kolonial.
Video ini memaparkan persembahan Tarian Apsara mengikut gaya istana Kemboja, yang memperlihatkan secara jelas ciri-ciri ragam tari dan pakaian yang dicipta berdasarkan inspirasi ukiran Angkor Wat.
