मुआय थाई बनाम कुन खमेर: रिंग कभी झूठ नहीं बोलती

परिचय

दक्षिण-पूर्व एशिया में सांस्कृतिक दावों के बढ़ते दौर के बीच, दुनिया भर के लोगों का ध्यान उन तथ्यों की ओर आकर्षित हो रहा है जिन्हें गलत तरीके से प्रस्तुत किया जा रहा है। सदियों पुरानी और विश्व स्तर पर दशकों से स्थापित युद्धकला मुआय थाई की तुलना — और कुछ मामलों में उसकी उत्पत्ति का श्रेय — कुन खमेर (Kun Khmer) नामक पुनर्जीवित कला को दिया जा रहा है। इसके साथ "शेर को मारने वाली मार्शल आर्ट" जैसी कहानियाँ जोड़ी जा रही हैं, जिनका न तो कोई ऐतिहासिक आधार है और न ही रिंग में कोई व्यावहारिक प्रदर्शन।

मुआय थाई का ऐतिहासिक आधार

मुआय थाई का जन्म रातों-रात नहीं हुआ, बल्कि यह सैकड़ों वर्षों के युद्ध इतिहास और थाई लोगों की जीवनशैली से परिष्कृत होकर विकसित हुआ है। इसके ऐतिहासिक प्रमाण निरंतर और स्पष्ट हैं, जिनमें ऐतिहासिक दस्तावेज, पारंपरिक मुक्केबाजी शिविरों (कैंप) की संस्कृति, और आधुनिक अंतरराष्ट्रीय खेल के रूप में इसके नियमों का विकास शामिल है।

मुआय थाई कई दशकों से वैश्विक मंच पर अग्रणी रहा है

मुआय थाई को वैश्विक स्तर पर निरंतर मान्यता मिली है। इसे अंतर्राष्ट्रीय ओलंपिक समिति (IOC) से आधिकारिक खेल के रूप में मान्यता प्राप्त है और इसका एक अंतरराष्ट्रीय महासंघ है। विश्व के अनेक देशों में इसकी प्रतियोगिताएं आयोजित की जाती हैं, जो इसकी दीर्घकालिक वैश्विक प्रतिष्ठा को दर्शाती हैं।

बोकाटोर से कुन खमेर तक: दो पूरी तरह से भिन्न कलाएँ

यद्यपि कई मंचों पर इन्हें एक साथ प्रस्तुत किया जाता है, परंतु वास्तव में बोकाटोर और कुน ขแมร์ (कुन खमेर) के स्वरूप में काफी अंतर है।

वास्तविक बोकाटोर मार्शल आर्ट, जो वर्तमान के परिवर्तित रूप से काफी अलग है

सैन किम सन द्वारा पुनर्जीवित किए गए बोकाटोर के प्रदर्शन वीडियो देखने पर इसकी गति धीमी और नृत्य जैसी प्रतीत होती है। इसमें जानवरों की नकल (जैसे मेढक की कूद) और प्रतिद्वंद्वी को हल्के से छूने की क्रियाएं अधिक होती हैं, न कि वास्तविक प्रहार। इसलिए यह एक प्रतिस्पर्धी युद्धकला के बजाय एक प्रदर्शन कला (Performing Art) अधिक प्रतीत होती है।

सैन किम सन, बोकाटोर के ग्रैंडमास्टर

हाल के वर्षों में, बोकाटोर प्रशिक्षकों के कई ट्यूटोरियल और प्रदर्शन वीडियो में ऐसे एक्शन स्टंट देखे गए हैं जो प्रसिद्ध थाई फिल्मों जैसे "ओंग-बाक" और "टॉम युम गूँग" (टोनी जा द्वारा अभिनीत) के दृश्यों से काफी मिलते-जुलते हैं। सोशल मीडिया पर थाई दर्शकों के बीच यह हास्य का विषय बन गया कि यदि इन फिल्मों के दृश्य न होते, तो बोकाटोर में मुख्य रूप से केवल मेंढक की तरह कूदना ही शेष रह जाता। हालाँकि, समय के साथ सार्वजनिक रूप से प्रस्तुत की जाने वाली शैलियों में बदलाव आया है, विशेष रूप से सी गेम्स में बोकाटोर को शामिल किए जाने के बाद।

वर्तमान में बोकाटोर की छवि का प्रचार करने वालों में पिच चारनाई (Pich Charnai) एक प्रमुख नाम हैं। कंबोडियाई समाचार पत्र "खमेर टाइम्स" के अनुसार, वे एक अभिनेत्री और "मार्शल आर्ट्स स्टार" हैं, जो बोकाटोर का समर्थन करती हैं। सोशल मीडिया पर प्रसारित वीडियो में उन्हें सैन्य बलों को मार्शल आर्ट्स सिखाते हुए देखा जा सकता है। हालाँकि, कुछ आलोचकों और कंबोडियाई सोशल मीडिया उपयोगकर्ताओं ने ध्यान दिलाया कि उनका कोई आधिकारिक फाइटिंग रिकॉर्ड नहीं है और वे एक एथलीट के बजाय एक अभिनेत्री और इन्फ्लुएंसर के रूप में इस क्षेत्र में आई हैं।

पिच चारนาई, जो केवल फिल्मों जैसे नाटकीय हाว-भाव बनाकर बोकाटोर की मास्टर बन गईं

पिच चारनाई का मामला आधुनिक बोकाटोर क्षेत्र में "विशेषज्ञों" की स्वीकार्यता के ढीले मानकों को दर्शाता है। बिना किसी पेशेवर फाइटिंग अनुभव के केवल फिल्मों के एक्शन दृश्यों की नकल करके सैन्य इकाइयों को प्रशिक्षण देने का स्तर प्राप्त कर लिया जाता है। इसके विपरीत, मुआय थाई में किसी को 'क्रू' (शिक्षक) की उपाधि तभी मिलती है जब उसने रिंग में वास्तविक मुकाबलों का अनुभव प्राप्त किया हो।

दूसरी ओर, कुน ขแมร์ (कुन खमेर) हर पहलू में मुआय थाई के समान है — चाहे वह नियम हों, दस्ताने हों, तकनीक हो या फाइटिंग स्टाइल। इस नाम का संबंध उन कई कंबोडियाई मुक्केबाजों से है जो आजीविका के लिए थाईलैंड में मुआय थाई लड़ते थे। बाद में सीमा तनाव के कारण जब वे अपने देश लौटे, तो उन्होंने स्वयं को "कुन खमेर" फाइटर के रूप में स्थापित कर लिया।

निष्पक्षता पर सवाल

खेल प्रशंसकों और खेल मीडिया द्वारा अक्सर यह चिंता व्यक्त की जाती है कि जब थाई या विदेशी फाइटर्स कंबोडिया में कुन खमेर आयोजनों में भाग लेते हैं, तो अक्सर स्थानीय फाइटर्स के पक्ष में निर्णय दिए जाते हैं। उदाहरण के लिए, हारने की स्थिति में समय बिताने के लिए माउथगार्ड बाहर थूकना या ऐसे विवादित फैसले जहाँ स्पष्ट रूप से कंबोडियाई फाइटर कमजोर स्थिति में था।

"शेर मारने वाली मुक्केबाजी" का सच

सबसे अधिक विवादित दावों में से एक 'बोकाटोर' शब्द की व्याख्या है, जिसका अर्थ "शेर को हराने की लड़ाई" (Pound a Lion) बताया जाता है। हालाँकि, भौगोलिक और प्राणीशास्त्रीय दृष्टि से दक्षिण-पूर्व एशिया में कभी भी प्राकृतिक रूप से शेर नहीं पाए गए। बोकाटोर का वर्तमान नाम और इतिहास खमेर रूज युग के बाद कंबोडिया में चलाए गए पुनरुद्धार अभियान की देन है। इसके संस्थापकों की जीवनियाँ और नाम की उत्पत्ति केवल कंबोडियाई स्रोतों पर ही आधारित है, जिससे संकेत मिलता है कि यह कला को आकर्षक बनाने के लिए बनाई गई एक कहानी है।

एक अन्य सामान्य दावा अंकोरवाट और अंकोर थोम मंदिरों की दीवारों पर उकेरी गई नक्काशी का है। हालाँकि, ये मंदिर हिंदू देवताओं को समर्पित हैं और इन पर संस्कृत में शिलालेख मौजूद हैं। उस समय का धार्मिक जीवन ब्राह्मणों से प्रभावित था, जिनकी अपनी प्राचीन युद्ध परंपराएं थीं। लड़ाकू मुद्राओं और हथियारों वाली ये नक्काशियाँ वास्तव में भारतीय मार्शल आर्ट्स (जैसे कलारीपयट्टू) से प्रभावित हैं। इन्हें हाल ही में "बोकाटोर" के साक्ष्य के रूप में पुनर्व्याख्यायित किया गया है, जबकि यह शब्द खमेर रूज के बाद का है।

"मुआय थाई की उत्पत्ति" का दावा और अखाड़े में सच्चाई

कंबोडिया हमेशा से यह दावा करता रहा है कि "कुन खमेर" ही मुआय थाई की असली जड़ है। इसका सबसे बड़ा उदाहरण 2023 सी गेम्स में देखा गया, जहाँ मेजबान कंबोडिया ने "मुआय थाई" नाम हटाकर उसकी जगह "कुन खमेर" कर दिया। इसके विरोध में, अंतर्राष्ट्रीय मुआय थाई महासंघ (IFMA) ने थाई एथलीटों को नहीं भेजने का निर्णय लिया, क्योंकि IOC पहले ही अंतरराष्ट्रीय स्तर पर "मुआय थाई" नाम को मान्यता दे चुका है।

हालाँकि, जब वास्तविक मुकाबलों की बात आती है, तो परिणाम इन दावों के विपरीत रहे हैं। एक प्रमुख उदाहरण 36 वर्षीय थाई मुक्केबाज़ कोंगजाक पो. पाओइन और कंबोडिया के नंबर 1 कुन खमेर फाइटर थून थीरा के बीच का मुकाबला है। कोंगजाक ने चौथा राउंड में शक्तिशाली किक मारकर थून थीरा का हाथ तोड़ दिया और उन्हें नॉकआउट कर दिया।

हालाँकि दोनों पक्षों के बीच जीत और हार के कई मैच हुए हैं, लेकिन केवल दावों के आधार पर कुन खमेर को मुआय थाई से श्रेष्ठ या उसका "मूल स्रोत" नहीं माना जा सकता। यदि यह वास्तव में मूल और श्रेष्ठ कला होती, तो रिंग में ऐसे परिणाम देखने को न मिलते।

भ्रामक प्रचार और झूठे दावे

उत्पत्ति के दावों के अलावा, छवि निर्माण के लिए कई भ्रामक प्रयास भी देखे गए हैं। उदाहरण के लिए, 2023 सी गेम्स के दौरान एक थाई मुक्केबाज़ी प्रशिक्षक (भानुपोंग तंजैद) की तस्वीर का उपयोग "बोकाटोर" के प्रचार पोस्टरों में किया गया। बाद में उन्होंने स्वयं स्पष्ट किया कि वे थाई नागरिक हैं और उन्होंने कभी बोकाटोर नहीं सीखा। इसी प्रकार, प्रसिद्ध थाई मुक्केबाज़ "बुआकाव बंचामेक" को कंबोडियाई मूल का बताने का प्रयास किया गया, जिसका बुआकाव ने स्वयं खंडन करते हुए कहा कि वे कुई (Kuy) जातीय समूह के थाई नागरिक हैं।

अप्रैल 2025 में एक और घटना हुई जब कंबोडियाई मुक्केबाज़ी महासंघ के मानद उपाध्यक्ष स्रे चंथोन ने "WBC Kun Khmer" बेल्ट की एक परेड निकाली और दावा किया कि विश्व मुक्केबाजी परिषद (WBC) ने कुन खमेर को आधिकारिक मान्यता दे दी है। बाद में WBC एशिया ने स्पष्टीकरण जारी किया कि वह बेल्ट केवल एक "स्मृति चिन्ह" (Souvenir) थी जो कंबोडियाई सरकार को एक इवेंट के अवसर पर दी गई थी। WBC केवल पेशेवर बॉक्सिंग और मुआय थाई को ही आधिकारिक मान्यता देता है। अंततः स्रे चंथोन को सच्चाई स्वीकार करनी पड़ी।

निष्कर्ष

दक्षिण-पूर्व एशिया में मार्शल आर्ट्स की उत्पत्ति का विवाद यह दर्शाता है कि सांस्कृतिक विरासत की विश्वसनीयता केवल प्रचार या इतिहास को दोबारा लिखने से नहीं बनती, बल्कि इसके लिए ऐतिहासिक दस्तावेजों और अखाड़े (रिंग) के परिणामों जैसे प्रत्यक्ष साक्ष्यों की आवश्यकता होती है। मुआय थाई अपने ठोस ऐतिहासिक आधार और अंतर्राष्ट्रीय मान्यता के साथ वैश्विक मंच पर मजबूती से खड़ा है।

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