Der Apsara-Tanz: Ein französisches Konstrukt und kein antikes Erbe
Wenn das Bild einer Apsara in prächtigen Gewändern graziös über eine Weltbühne tanzt, wird es oft als „ein tausendjähriges, von Angkor Wat überliefertes Erbe“ präsentiert, woran viele unvoreingenommen glauben. Doch was Sie sehen und hören, ist in Wahrheit lediglich ein „historisches Konstrukt“, das im Schatten des französischen Imperialismus geschaffen wurde.
Spuren der Wahrheit traten zutage, als Wissenschaftler begannen, den politischen Diskurs zu entschlüsseln, der die kambodschanische Geschichte seit über einem Jahrhundert überlagerte.
**Vom Schatten Siams zur Konstruktion der Kolonialmacht**
Mitte des 19. Jahrhunderts, vor der Kolonialzeit, war der kambodschanische Hof während der Regierungszeit von König Ang Duong eng mit dem Hof von Bangkok verbunden. Kunst, Kultur sowie das höfische Theater und die Tanzkunst wurden größtenteils aus Siam übernommen und maßgeblich von dort beeinflusst. Das kambodschanische Höfische Tanz- und Theaterwesen übernahm im Wesentlichen Formen, Tanzmeister und Dramen aus Siam.
Doch als Frankreich die Herrschaft über Indochina übernahm, war es notwendig, ein neues Narrativ zu erschaffen, um die kulturellen Bande zu Siam zu trennen und politische Legitimität zu begründen. Eine Schlüsselfigur wie George Groslier, ein französischer Gelehrter und Autor des Buches _Danseuses cambodgiennes, anciennes et modernes_ (1913), entwickelte die These, den kambodschanischen Höfischen Tanz direkt mit der antiken Angkor-Zivilisation zu verknüpfen. Er behauptete, es handele sich um ein heiliges Erbe, das direkt von den Apsara-Reliefs an den Steinwänden abstamme, und fror dieses Bild als nationales Erbe ein.
**Der Höhepunkt: Die Geburt des „Apsara-Tanzes“ und eine neugeschaffene Identität**
Nachdem Kambodscha 1953 die Unabhängigkeit erlangte, griff die kambodschanische Elite das französische Narrativ auf und baute es weiter aus, um einen „kambodschanischen Nationalismus“ zu formen.
Der Apsara-Tanz (Apsara Dance) ist lediglich eine Neuinterpretation:* Diese Aufführung existierte keineswegs seit der Angkor-Zeit, sondern wurde Mitte des 20. Jahrhunderts (unter der Leitung von Königin Sisowath Kossamak) neu kreiert. Kostüme und Tanzbewegungen wurden von den Steinreliefs nachempfunden, um auf der Bühne aufgeführt zu werden.
Die Relativierung des siamesischen Einflusses:* Im offiziellen nationalen Narrativ wurde der kulturelle Einfluss Siams ausgelöscht, während die angebliche Urverbindung zu Angkor als einzige Wahrheit hervorgehoben wurde.
**Des Rätsels Lösung: Warum unterscheidet sich der kambodschanische Apsara-Tanz grundlegend von den Tänzen im südlichen Isan Thailands?**
Genau dieser Punkt bringt Licht in das historische Rätsel! Wäre der Apsara-Tanz tatsächlich ein antikes Volkserbe, das über Generationen hinweg ethnisch überliefert wurde, müssten die Tänze der thailändisch-kambodschanischen Bevölkerung im südlichen Isan (wie in Surin, Buriram oder Sisaket) – die rund um die antiken Tempelanlagen Phanom Rung und Phimai leben – eine sehr starke Ähnlichkeit mit dem kambodschanischen Apsara-Tanz aufweisen.
In Wirklichkeit jedoch unterscheiden sich die traditionellen Tänze der Bewohner des südlichen Isan (wie der _Ruam Kantrum_ oder andere regionale Volkstänze) in Rhythmus, Gestik, Musik und Ausdruck grundlegend vom Apsara-Tanz Kambodschas!
Der Grund dafür ist:
1. Der kambodschanische Apsara-Tanz ist eine erfundene Tradition (Invented Tradition): Er wurde im 20. Jahrhundert am Hof von Phnom Penh inspiriert von den Steinreliefs kreiert und ist keine organisch von der Bevölkerung überlieferte Tradition.
2. Die Tänze im südlichen Isan Thailands sind echte Volkstraditionen: Sie stellen ein lokales Kulturerbe dar, das organisch durch Lebensweise, Gemeinschaft und Rituale weitergegeben wurde – unberührt von den nationalbildenden Maßnahmen der französischen Kolonialpolitik.
Wie in der Forschungsarbeit von Hideo Sasagawa mit dem Titel „Post/colonial Discourses on the Cambodian Court Dance“ eindrucksvoll zusammengefasst wird: Das historische Narrativ des kambodschanischen Tanzes entstand nicht frei von Politik, sondern wurde während der Kolonialzeit von Frankreich und den Eliten für politische Zwecke geformt und umgedeutet.
Dieses Video zeigt den Apsara-Tanz nach der Tradition des kambodschanischen Hofes und veranschaulicht deutlich die Bewegungsmuster und Kostüme, die nach dem Vorbild der Reliefs von Angkor Wat entworfen wurden.
